日本追求婚姻平權的道路上，出現了一次令人意外的重大挫折。東京高等法院在11月28日推翻了下級法院的見解，裁定現行民法中不承認同性婚姻的規定「合憲」。 這項判決不僅是全國一系列同婚訴訟中，首次由高等法院作出合憲的裁定，更與先前其他五個高等法院的「違憲」或「違憲狀態」判決形成強烈對比，為日本的同婚合法化運動投下震撼彈。
根據The Japan Times報導，主審法官東治Ayumi在判決中指出，法律上對於家庭的定義，普遍預期是由一對男女及其子女組成，這樣的觀點具有合理性。 法院認為，憲法第24條規定「婚姻基於兩性合意即可成立」，從字面上解釋並未涵蓋同性伴侶。 因此，將同性婚姻排除在法律保障之外，並未違反憲法確保的法律之前人人平等原則。
這項裁決與近年來日本司法界的趨勢大相逕庭。從札幌、福岡到名古屋及大阪等地的法院，先前紛紛作出裁定，認為不允許同性婚姻的現狀，已構成對個人尊嚴與平等權的侵害，至少處於「違憲狀態」。 AP通訊社分析，東京高院這次的逆轉判決，幾乎注定了婚姻平權的最終戰場，將會是在日本的最高法院。
判決出爐後，在法院外守候的原告與支持者難掩失望與憤怒。根據The Japan Times的現場描述，支持者高舉寫著「不公平判決」的標語，氣氛哀傷。 原告之一的福田理惠向媒體表示：「我們想要的和大家一樣，就是能與相愛的人結婚並獲得幸福。難道我們真的不值得法律承認與幸福嗎？」另一位原告鳩貝ひろみ則強忍情緒說道：「比起悲傷，我更多的是不敢置信和憤怒。法官真的有聽見我們的聲音嗎？」
儘管裁定禁令合憲，但法院在判決中也罕見地向立法機關提出警告。NHK報導指出，法官提到，若國會長期對此議題不作為，持續缺乏保障同性伴侶的法律框架，「將無可避免地產生違憲的疑慮」，並敦促國會應就此展開充分審議。 這番話被視為是司法部門在做出保守判決的同時，也向政治部門施加壓力，承認現行法律的不足之處。
日本社會對於同性婚姻的態度，近年已有顯著轉變。多項民調顯示，支持同婚的民眾比例已穩定超過六成，甚至在年輕族群中更高。 不過，根據路透社分析，執政的自民黨（LDP）內部保守派勢力依舊強大，對於修改民法抱持謹慎甚至反對的立場，這使得婚姻平權的立法進程牛步化。 社會輿論與政治現實之間的巨大落差，正是日本同婚運動面臨的最大挑戰。
目前，日本是七大工業國組織（G7）中，唯一一個未在全國層級以任何形式承認同性伴侶關係的國家。 雖然日本已有超過三百個地方政府推行「伴侶制度」，提供類似婚姻的權利登記，但其法律效力遠不及真正的婚姻，在繼承、醫療決策權與共同撫養子女等方面仍有巨大鴻溝。 這些伴侶制度更像是地方政府在法律限制下的權宜之計。
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